人類は、自然を基礎にしながら経済・社会・精神活動(文化・思想・科学活動)を繰り返してきたが、これら各領域を結びつけ一つの社会全体に統合するような原理が存在してきた。ところが21世紀初頭の資本主義社会は、一つの社会システムとして統合される力が弱まってきた（「社会統合の危機」）。･･････社会の閉塞感と目標喪失であり、「失われた10年の20年化｣(日本病)である。もちろん危機が一方的に進行しているのではない。こうした危機を認識し、その克服のためのさまざまな運動も他方では起こっている。こうしたもろもろの現代病に関心を向ける人々、とくに若い人たちの現状認識に少しでも役立つことが、著者の本書執筆の動機である。